Firefox 3 si basa sulla piattaforma di rendering Gecko 1.9, progetto che rappresenta il risultato di uno sviluppo durato 34 mesi. Questa nuova piattaforma include oltre 15.000 modifiche in grado di migliorare le prestazioni, la stabilità, l'accuratezza del rendering, la struttura e le procedure di manutenzione del codice. Firefox 3 è stato sviluppato sulla base di questa nuova piattaforma, diventando in questo modo un prodotto più sicuro, più semplice da usare, più personalizzabile e con svariate modifiche sotto al cofano rivolte agli sviluppatori di siti web e di estensioni per Firefox. Questa release supporta le distribuzioni Linux basate su Linux kernel 2.2.14 o successivo e dotate delle seguenti librerie o pacchetti: glibc 2.3.2 o successivo, XFree86-3.3.6 o successivo, gtk+2.0 o successivo, fontconfig (noto anche come xft) e libstdc++5.